Sue Williamson presents colonial history of both Cape Town and Kochi at the Biennale

The 77-year-old South African’s twin installation at Biennale profiles memory and identity formation; draws similarities in colonial history of the two cities

Kochi, Dec 13:  Septuagenarian Sue Williamson travelled all the way from South Africa to India to display two of her installations that shed light on the neglected histories of her country and draw parallels with the Kerala city hosting the Kochi-Muziris Biennale.

 

The 77-year-old artist’s ‘Messages from the Atlantic Passage’ at Aspinwall House is a large-scale installation based on accumulated records (from both sides of the Atlantic) on 300 years of slavery from the 16th century. On the face of it, the work has five fishing-nets, filled to the brim with glass-bottles containing traces of earth and suspended from the ceiling. Come closer and you’ll find that each of the 2,000 or so bottles is inscribed with the name of a slave.

 

According to the England-born artist who migrated to Cape Town in 1948, the work was inspired by specific voyages that were taken by slave ships from the west coast of Africa to the Americas in the 19th century. “The idea of the bottles and nets is based on how people were treated like very cheap commodities,” she points out.

 

Each of the five nets hang atop a wooden base that is inscribed with the details of the journey beneath the itinerary with chilling lists of headcount at departure and arrival. “Well, ‘Messages from the Atlantic Passage’ is sourced from shipping records of Africans who were removed from the countries of their birth. They were forcibly boarded onto ships which crossed the Atlantic to the Americas as part of the colonial slave trade,” she says. “The work consists of five ‘tanks’ representing as many specific voyages. Each bottle is a hand engraved with the name and details of one person on that voyage.”

 

Sue’s second work at the Biennale is recent. ‘One Hundred and Nineteen Deeds of Sale’ is a result of her visit to Kochi last year, when she was struck by the similarities in colonial history of Kochi and Cape Town. The artist found transaction records from the Cape Town Deeds Office that account the 17th-century enslavement of Indians who were bought to Africa by the Dutch East India Company. 

 

Kochi-Muziris Biennale curator Anita Dube notes that Sue’s work remembers the forgotten connection between the histories of her home city and Kochi. “She sourced linen clothes traditionally worn by the working class in India,” Dube says. “As for the hand, it gives what little information is present in the archives about the slaves: the name given to them by the master, gender, age and place of birth. Most of these slaves from Kerala were from Malabar region.”

 

Sue symbolises the oppression by having dipped the garments in muddy waters around the Cape Town Castle, a site of the enslavement. “It shows the hard labour the displaced people endured,” adds the artist, who was born in Hampshire’s Litchfield in 1941 and studied art at New York and Cape Town.

Through the Biennale here till March 29 next year, the garments will be washed at a public local laundry and hung to dry in the sea-facing Aspinwall House, the main venue of the 108-day contemporary art festival

Sue Williamson presents colonial history of both Cape Town and Kochi at the Biennale

The 77-year-old South African’s twin installation at Biennale profiles memory and identity formation; draws similarities in colonial history of the two cities

Kochi, Dec 13:  Septuagenarian Sue Williamson travelled all the way from South Africa to India to display two of her installations that shed light on the neglected histories of her country and draw parallels with the Kerala city hosting the Kochi-Muziris Biennale.

 

The 77-year-old artist’s ‘Messages from the Atlantic Passage’ at Aspinwall House is a large-scale installation based on accumulated records (from both sides of the Atlantic) on 300 years of slavery from the 16th century. On the face of it, the work has five fishing-nets, filled to the brim with glass-bottles containing traces of earth and suspended from the ceiling. Come closer and you’ll find that each of the 2,000 or so bottles is inscribed with the name of a slave.

 

According to the England-born artist who migrated to Cape Town in 1948, the work was inspired by specific voyages that were taken by slave ships from the west coast of Africa to the Americas in the 19th century. “The idea of the bottles and nets is based on how people were treated like very cheap commodities,” she points out.

 

Each of the five nets hang atop a wooden base that is inscribed with the details of the journey beneath the itinerary with chilling lists of headcount at departure and arrival. “Well, ‘Messages from the Atlantic Passage’ is sourced from shipping records of Africans who were removed from the countries of their birth. They were forcibly boarded onto ships which crossed the Atlantic to the Americas as part of the colonial slave trade,” she says. “The work consists of five ‘tanks’ representing as many specific voyages. Each bottle is a hand engraved with the name and details of one person on that voyage.”

 

Sue’s second work at the Biennale is recent. ‘One Hundred and Nineteen Deeds of Sale’ is a result of her visit to Kochi last year, when she was struck by the similarities in colonial history of Kochi and Cape Town. The artist found transaction records from the Cape Town Deeds Office that account the 17th-century enslavement of Indians who were bought to Africa by the Dutch East India Company. 

 

Kochi-Muziris Biennale curator Anita Dube notes that Sue’s work remembers the forgotten connection between the histories of her home city and Kochi. “She sourced linen clothes traditionally worn by the working class in India,” Dube says. “As for the hand, it gives what little information is present in the archives about the slaves: the name given to them by the master, gender, age and place of birth. Most of these slaves from Kerala were from Malabar region.”

 

Sue symbolises the oppression by having dipped the garments in muddy waters around the Cape Town Castle, a site of the enslavement. “It shows the hard labour the displaced people endured,” adds the artist, who was born in Hampshire’s Litchfield in 1941 and studied art at New York and Cape Town.

Through the Biennale here till March 29 next year, the garments will be washed at a public local laundry and hung to dry in the sea-facing Aspinwall House, the main venue of the 108-day contemporary art festival

The Walls of Kochi come Alive through Street Art

Kochi, Dec 4: If wall-paintings are the most effective way to announce the approach of the subcontinent’s biggest contemporary art festival, then the murals coming up in different parts of the city best exemplify the spirit of the Kochi Biennale Foundation, which is organising the Kochi-Muziris Biennale beginning next week.

The Maharashtrian artist, Parag Sonarghare, painting the picture of ‘Eyes’ that banks on realism on the walls near Fadi Auditorium on Bazaar road.

Providing an unexpected visual treat, huge and colourful street murals are getting ready in the run-up to the fourth edition of the Biennale beginning on December 12.

These works of art are part of an ongoing graffiti project of the Foundation’s Pepper House Residency. The two-month endeavour gives street artists an opportunity to engage the public through their art, as well as bring often discarded spaces to notice.

 Nepal based artist Kiran painting ‘Hands’ on the walls of the Warehouse opposite to Mohammed Ali Warehouse in Mattancherry as part of the Graffiti Project.

Eight young graffiti artists from across the world are researching and creating street art in public spaces all over the neighbourhoods of Fort Kochi and Mattancherry. Massive wall paintings have been part of the Foundation’s efforts since the Biennale’s first edition in 2012, but this is the first time they have formally invited graffiti artists for the assignment.

The project began on October 25 and will conclude on December 20, a week after the start of Kochi-Muziris Biennale 2018, curated by artist Anita Dube. While most of the art will be complete by the Biennale’s opening, early visitors might be able to see the talented artists in action.

The paintings are in response to the artists’ experience of the surrounding areas, according to Foundation president Bose Krishnamachari, who co-curated the first Biennale.

According to the Foundation’s Programmes Coordinator Nibedita Mishra, the graffiti projects will enhance the city’s engagement with the fourth Biennale that features 94 artist-projects. “These paintings on the walls of the Biennale city bring Kochi-ites closer to the world of art. They will not just be visually attractive, but thought-provoking as well,” she added. “Some of the works will fit well with the theme of the upcoming Biennale as well.”

The graffiti artists-in-residence are Shanto Antony, Nikhil K C, Kiran Maharajan, Luanna Senna, Tito Senna, Parag Sonarghare and Do and Khatra (Siddharth & Nikunj).

Portuguese artists Luanna Senna and Tito Senna working with colourful geometric patterns on the walls of the Mohammed Ali Warehouse.

Shanto, who is Kerala-based, is painting on the western wall of Santa Cruz School, while Nikhil is working at the ESI Hospital Wall and M K Mattancherry Wall.  

Kiran, from Nepal, is painting ‘Hands’ on the walls of the Warehouse opposite to Mohammed Ali Warehouse in Mattancherry.

Portuguese artists Luanna and Tito are working with colourful geometric patterns on the walls of the Mohammed Ali Warehouse.

Parag Sonarghare, a Maharashtrian, is painting on the wall near Fadi Auditorium on Bazaar road and on the wall of T K Krishnan Nair Shop also on Bazaar road. His painting includes the picture of ‘Eyes’ that banks on realism. 

Do and Khatra, comprising Gujaratis Siddharth and Nikunj, are painting on the walls of Fort Kochi Police Quarters.

Kerala based artist, Nikhil KC, painting at the M K Mattancherry Wall as well as at the ESI Hospital Wall. 

Biennale’s unwavering bond with Kochi’s Cabral Yard

Kochi, Dec 03:  Among its dozen-odd venues the Kochi-Muziris Biennale (KMB) has had on an average in each of its three editions by far, there is none like Cabral Yard that has changed contours and even function at the subcontinent’s biggest contemporary art festival which is readying for the next show.

A particularly verdant rectangular plot of 1.6 acres in Fort Kochi, it had featured pivotal installations in the first two chapters of KMB (2012 and ’14), while the 2016 edition saw its plot house a pavilion that hosted performing arts programmes that ran alongside the biennale. This time, starting December 12, Cabral Yard will house a multi-functional structure that doubles as a ‘knowledge laboratory’ as envisioned by KMB 2018 curator Anita Dube.

The Kochi_Muziris Biennale 2018 Pavilion under construction at Cabral Yard, Fort Kochi.

With its undulations, this plot is situated by the bend of the road that runs alongside Aspinwall House, invariably the main KMB venue. The yard got its name after Pedro Álvares Cabral, the first Portuguese sailor who reached Kochi way back in 1500 AD. The Cochin king accorded a warm welcome to Cabral the sailor along with his fleet (after facing hostility up in Malabar’s Calicut). So much so, the Portuguese subsequently got the consent to set up a base in Kochi, where they launched a spice factory.

Five centuries later, a similar kind of bond has existed between Cabral Yard and KMB. For the record, the property was acquired in 1904 by Aspinwall & Company. The 1867-founded commercial enterprise built there a hydraulic baling press for coir yarn.

Today, Cabral Yard, as a property of real-estate major DLF, is in the midst of yet another construction. The upcoming Biennale Pavilion will be the venue for Biennale lectures and workshops besides letting the visitors perform extempore in a free-spirited way. It will also be the place for the KBF’s novel project called ABC, that is Art By Children, which aims to groom younger talents. KMB 2018 has 10 venues.

The pavilion for the first and second KMB was built in Aspinwall House. Into the third, the curator, Sudarshan Shetty, thought it important for its visitors to not gather thickly in just one venue but get spread across venues instead. Result: Cabral Yard became the plot for the pavilion.

The Kochi Biennale Foundation, which organises the KMB, finds the pavilion an important space. “It is where people gather and participate/view a lot of activities. Cabral Yard fits well into such demands,” says Bose Krishnamachari, founder-president of the KBF. “It holds talks, screens films, display exhibits, holds educational and entertainment activities and much more.”

This time, the Pavilion will see people hanging around, sitting and conversing in a freer way than usual, according to Bose, also a co-curator of the first KMB. It will have two food courts: a community cafe by the Kerala government’s women-empowering Kudumbasree volunteers and by Edible Archives that is essentially an infra project. Besides, Swiss artist Thomas Hirschhorn will be holding a six-hour daily workshop for 30 days inside the Cabral Yard.

At the inaugural 2012 KMB, Cabral Yard was the site for the works of two artists: Mumbaikar Shetty and US-based Afghan-origin Amanullah Mojadidi. In the next edition, Valsan Koorma Kolleri transformed the terrain with his work ‘How Goes the Enemy’.

In 2016, the plot accommodated two artworks (by artists Katrina Neiburga, Andris Eglitis, Sophie Dejode and Bertrand Lacombe) besides the Pavilion (built by Tony Joseph).

Overall, Cabral Yard depicts the varied quests of people over the centuries. In the medieval times, it was a plot for explorers on a conquest and then a commercial venture (courtesy English trader John H Aspinwall), while in the KMB decade the land brims with the spirit of artistic experimentation.

‘उत्तराधिकार 2018’ का आगाज़

        रज़ा फाउंडेशन एवं इंडिया इंटरनेशनल सेंटर की ओर से ‘उत्तराधिकार 2018’ के तृतीय संस्करण के पहले दिन इंडिया इंटरनेशनल सेंटर के सी.डी. देशमुख सभागार में उत्तराधिकार का आयोजन किया गया। कार्यक्रम का औपचारिक स्वागत देते हुए रज़ा फाउंडेशन के प्रबंध न्यासी और हिंदी के कवि श्री अशोक वाजपेयी ने कार्यक्रम के बारे में बताते हुए सबका स्वागत किया।उत्तराधिकार भारतीय शास्त्रीय परम्परा के शिष्यों का रज़ा समारोह है। इस कार्यक्रम का मुख्य उद्देश्य शास्त्रीय कलाओं में गुरु-शिष्य-परम्परा के महत्त्व और जरूरत का रेखांकन है। रज़ा फाउंडेशन इस परम्परा पर एकाग्र दो वार्षिक समारोह करता है : उत्तराधिकार और महिमा। महिमा अगली जनवरी में होगा जिसमें वरिष्ठ शास्त्रीय कलाकार अपने गुरुओं से प्राप्त सीख और विरासत प्रस्तुत करेंगे।

 

आज की पहली प्रस्तुति चर्चित सरोद वादक अयान अली बंगश  ने दिया। अयान सेनिया बंगश परम्परा के सातवीं पीढ़ी से सम्बद्ध हैं। वे प्रसिद्ध सरोद वादक उस्ताद अमजद अली खान के शिष्य और पुत्र हैं। अयान बहुत ही कम उम्र से सरोद की शिक्षा अपने पिता एवं गुरु से लेनी आरम्भ कर दी थी। अयान ने अपनी पहली एकल प्रस्तुति आठ वर्ष की उम्र में दी थी। तब से लेकर आज तक वे कई एकल प्रस्तुतियां और अपने पिता जी के साथ युगल प्रस्तुतियां दे चुके हैं। अयान ने सरोद में अपने अभिनव प्रयोगों एवं विविधताओं के माध्यम से सरोद संगीत के क्षेत्र में एक नया कीर्तिमान रचा है।

आज की इस प्रस्तुति में श्री अयान अली बंगश का साथ बनारस घराने के युवा तबला वादक श्री शुभ महाराजने दिया। श्री शुभ महाराज प्रसिद्ध तबला वादक पद्म विभूषण पंडित किशन महाराज के नाती हैं और चर्चित कत्थक नर्तक पंडित विजय शंकर के पुत्र हैं। शुभ बचपन से ही तबला की शिक्षा ले रहे हैं। वे संगीत के महत्वपूर्ण मचों पर संगत कर चुके हैं।

इस शाम की पहली प्रस्तुति में श्री अयान अली बंगश पारंपरिक राग और ताल से (जो कि पद्म विभूषण उस्ताद अमजद अली खान की रचनात्मक निर्मिती है) आरम्भ किया, उन्होंने अपनी पहली प्रस्तुति राग ललिता गौरी में दिया। सबसे पहले उन्होंने अलाप,जोड़ और झाला से राग का स्वरूप खड़ा किया जो चौताल और द्रुत तीन ताल में निबद्ध था। उन्होंने अपनी प्रस्तुति का समापन राग गौड़ मल्हार से किया।

अगली प्रस्तुति गुरु शोवना नारायण की शिष्या सुश्री शिवानी वर्मा का कत्थक नृत्य था।पेशे से वकील हुए भी सुश्री शिवानी वर्मा का कत्थक प्रेम इन्हें कत्थक की और खीच लाया। सुश्री शिवानी वर्मा ने सबसे पहले गुरु मनीष गंगानी और बाद में गुरु तीरथ अजमानी से कत्थक की शिक्षा प्राप्त की है। शिवानी वर्मा ने कत्थक गुरु पद्म विभूषण पंडित बिरजू महाराज, गुरु शोभना नारायण, गुरु सास्वती सेन, गुरु सरोजा वैद्यनाथन एवं सुश्री शर्मिष्ठा मुखर्जी, मुजफ्फर अली, आमिर विद्युन सिंह, आशा कोचर, अनु आहूजा, डॉ. मोहिनी गिरि और शालिनी विग वाधवा के साथ कार्य किया है। हम्पी उत्सव से लेकर लक्मे फैशन वीक जैसे पारम्परिक और गैर-पारम्परिक मंचों पर भी इन्होने कत्थक की प्रस्तुतियां दी हैं। अभी हाल में चंपारण से बापू, निधि वन, ये शहर नहीं महफ़िल है, अग्निवेश द्रौपदी और दृश्भा शीर्षक इनका काम लोगों ने काफी पसंद किया है।

सुश्री शिवानी वर्मा के साथ आज संगत पर पंडित ज्वाला प्रसाद (जो की संगीत नाटक अकादमी सम्मान से सम्मानित चर्चित गायक और संगीतकार हैं ) ने संगीत रचना और निर्देशन का काम किया और गायन एवं हारमोनियम पर साथ दिया। तबला पर उस्ताद बिस्मिलाह खान युवा पुरस्कार से सम्मानित श्री योगेश गंगानी ने संगत किया। श्री योगेश गंगानी कत्थक के गंगानी घराने से ताल्लुक रखते हैं। पखावज और बोल पढ़ंत पर श्री महावीर गंगानी जी ने साथ दिया। सारंगी पर किराना घराने से सम्बन्ध रखने वाले उस्ताद आसिफ अली खान के पुत्र और शिष्य श्री अहसान अलीने साथ दिया।सितार पर उस्ताद शाहिद परवेज के शिष्य और इटावा घराने से संबद्ध श्री सलीम जी ने साथ दिया। तकनीक एवं प्रकाश संयोजन श्री मनीष हलधर का था। श्री मनीष शर्मिष्ठा मुखर्जी, अमल अल्लाना, सोनम कालरा, मुजफ्फर अली के साथ भी काम कर चुके हैं। सुश्री शिवानी वर्मा का परिधान संयोजन हाउस ऑफ़ कोटवारा के सौजन्य से था। प्रस्तुति से पूर्व सुश्री शिवानी वर्मा ने अपने गुरु शोवना नारायण को गुलदस्ता देकर उनको सम्मानित किया। सुश्री शिवानी वर्मा की यह प्रस्तुति ‘लीला’ पर केन्द्रित थी। जीवन से लेकर मृत्यु तक का समस्त जगत व्यव्हार लीला के केंद्र में है। जीवन अनवरत चलते रहने का नाम है। सुश्री वर्मा अपनी प्रस्तुति ‘लीला’ का आरम्भ कामदेव के आह्वान एवं वंदना से किया।‘लीला’ की यह प्रस्तुति तीन ताल में निबद्ध थी।

रज़ा फाउंडेशन का अगला कार्यक्रम 4 अक्टूबर को सावनी मुद्गल का गायन एवं हिमांशु श्रीवास्तव का भरतनाट्यम तथा 5 अक्टूबर को डॉ. सरिता पाठक यजुर्वेदी का गायन और अरुषि मुद्गल का ओड़िसी का आयोजन इण्डिया इंटरनेशनल सेंटर के सी.डी. देशमुख सभागार में होना है। 8 अक्टूबर को शाम 6 : 15 वजे से इण्डिया इंटरनेशनल सेंटर के सी.डी. देशमुख सभागार में गाँधी जयंती के 150 वें वर्ष में रज़ा फाउंडेशन द्वारा शुरू किये जा रहे गाँधी मैटर्स का उद्घाटन व्याख्यान प्रसिद्ध समाजशास्त्री प्रो. आशीष नंदी का गाँधी एज अ डिसेंटर विषय पर होना है। रज़ा फाउंडेशन का मासिक कार्यक्रम आरम्भ 11 का आयोजन 12 अक्टूबर को अलियांस फ्रांसिस सभागार में 6 बजे से होना है, जिसमें पेलवा नाइक का शास्त्रीय गायन और आर भार्गवी का कत्थक की प्रस्तुति है। तथा अक्टूबर 13 को शाम 6 बजे त्रिवेणी कला संगम में सिद्धार्थ मिश्र का शास्त्रीय गायन एवं सुहैल भान का भरतनाट्यम का आयोजन है। रज़ा फाउंडेशन आरम्भ का विद्यालय श्रृंखला का आयोजन करता है। इस बार का आयोजन 11 अक्टूबर को मदर्स इंटरनेशनल स्कूल में तथा 12 अक्टूबर को सर्वोदय कन्या विद्यालय में होना है। वहीदा अहमद द्वारा संयोजित ब्लर्ड पैरामीटर्स शीर्षक से उत्तर-पूर्व के कलाकारों के कलाओं का प्रदर्शन इंडिया इंटरनेशनल सेंटर के कमला देवी काम्प्लेक्स के गैलरी में  27 अक्टूबर 12 बजे से 10 नवम्बर तक होना है। 29 अक्टूबर को कुमार गंधर्व स्मृति व्याख्यानमाला में प्रो. सुमंगला दामोदरन का हिस्ट्री, मेमोरी एंड इमोशन इन अंडरस्टैंडिंग म्यूजिक एस पॉलिटिक्स विषय पर इंडिया हैबिटाट सेंटर के गुलमोहर सभागार में शाम साढ़े छह बजे से होना है।

“मेरा रंगमंच मेरे बाह्य-जगत और अंतर-जगत के बीच का सेतु है- रतन थियम”

रज़ा फाउन्डेशन और इंडिया हैबिटाट सेंटर के संयुक्त तत्वावधान में ‘हबीब तनवीर मेमोरियल लेक्चर’ श्रृंखला का छठवां व्याख्यान चर्चित नाटककार रतन थियम द्वारा ‘MY THEATRE : MY JOURNEY’ अर्थात ‘मेरा रंगमंच : मेरी यात्रा’ विषय पर 19 सितम्बर 2018 को इंडिया हैबिटाट सेंटर के गुलमोहर सभागार में संपन्न हुआ। रज़ा फाउन्डेशन नियमित रूप से साहित्य, संस्कृति और कला माध्यमों में अपनी विविध गतिविधियों से विद्वत समाज का ध्यान आकृष्ट करता रहा है।

रज़ा फाउन्डेशन द्वारा आयोजित आठ व्याख्यान श्रृंखला अज्ञेय, कुमार गंधर्व, मणिकौल, हबीब तनवीर, वी.एस. गायतोंडे, केलुचरण महापात्रा, चार्ल्स कोरिया और दयाकृष्ण व्याख्यानमाला है, हबीब तनवीर व्याख्यान की प्रस्तुति में अब तक सदानंद मेनन, नवज्योति सिंह, शांता गोखले, नीलम मान सिंह, रुस्तम भरुचा का व्याख्यान संपन्न हुआ है। हबीब तनवीर व्याख्यानमाला की शुरुआत रज़ा फाउन्डेशन के प्रबंध न्यासी एवं हिंदी के सुप्रसिद्ध कवि अशोक वाजपेयी के स्वागत वक्तव्य एवं अतिथि वक्ता रतन थियम को गुलदस्ता भेंट कर के हुई। श्री अशोक वाजपेयी ने हबीब तनवीर का परिचय देते हुए हबीब तनवीर को भारत का महत्वपूर्ण प्रगतिशील मूल्यों का लेखक, नाटककार बताया। उन्होंने कहा कि रतन थियम हबीब तनवीर के परम्परा के नाटककार हैं। हबीब तनवीर के  स्मृति में रज़ा फाउंडेशन अपने व्याख्यानमाला श्रृंखला के तहत नियमित आयोजन करता रहा है। मुख्य वक्ता रतन थियम ने अपने विषय मेरा रंगमंच : मेरी यात्रा पर बोलते हुए कहा कि रंगमंच अभिनेता और दर्शक के बीच होने वाले संवाद की एक सतत प्रक्रिया है जो कि दर्शक को अपनी स्वयं की कल्पना का निर्माण करने में, अग्रगामी संभावनाओं को सोचने और सम्पूर्ण अभिनय को दार्शनिक दृष्टिकोण के साथ अपनाने में मदद करती है। रंगमंच एक सघन कला रूप है, जिसकी प्रस्तुतीकरण की प्रकृति और शैली अन्य सभी कलाओ के सहमेल एवं संबोधन से निर्मित होती है। उन्होंने अपनी बात आगे बढ़ाते हुए कहा कि रंगमंच में किसी भी प्रस्तुति को दोहराया नहीं सकता है। इसमें समानता या पुनरावृत्ति को प्रोत्साहित नहीं किया जाता है। एक अच्छा रंगमंच अभिव्यक्ति का वाहक है जो सांस्कृतिक, सामाजिक और भाषाई सीमाओं को तोड़ सकता है। रंगमंच की भाषाभिव्यक्ति अनेक कला माध्यमों की तरह समय-समय पर बदलती रहती है, पर यह एक सतत प्रक्रिया एवं चुनौती है जिसे समय की सूक्ष्मता और उसकी चुनौतियों को नूतनता के साथ पकड़ना होता है। रंगमंच में कोई भी दुहराव रंगमंच को कमजोर करता है। उन्होंने कहा कि रंगमंच मेरे लिए मेडिटेशन है जो मेरे बाह्य-जगत एवं अंतर-जगत के बीच एक सेतु का निर्माण करता है। यह मुझे अधिक मानवीय और रचनात्मक बनाता है। मेरा रंगमंच मेरे युद्ध एवं शांति का क्षेत्र है। उन्होंने कहा कि अगर मुझसे कोई पूछे कि थियेटर क्या है? तो मैं निश्चित तौर पर कहूँगा, मैं नहीं जानता हूँ कि  थियेटर क्या है। मैंने अपनी पूरी जिंदगी इसे समझने की कोशिश की है लेकिन जितना मैं आगे बढ़ता हूँ यह मुझे उतना ही जटिल लगने लगता है। इसके भाव और विचार कभी न ख़त्म होने वाला एक अभ्यास है। कला में जो कुछ भी शुरू होता है वह पहली बार इस तरह की दुनिया में पैदा होता है। इसलिए कल की नई दुनिया कला की दुनिया में पहले ही पैदा हुई है। हमारे पूर्वजों के संस्कार, दैनिक गतिविधि, अनुष्ठान, वनस्पतियों और जीवों से जुड़ाव हमारे पारंपरिक प्रदर्शन कलाओं के लिए मुख्य संसाधन हैं और वे हमारे थियेटर में प्रतिबिंबित होते हैं। रंगमंच मेरे रोजमर्रा की जिंदगी में मेरे अस्तित्व का जवाब है, मेरी परंपराओं की प्रेरणा को यह प्रेरित करता है। अज्ञात क्षेत्रों में प्रवेश करने की उत्सुकता, नई अनपढ़ विधियों को जानना, सटीक अभिव्यक्ति की खोज तकनीकों के साथ कुश्ती लड़ने के समान है। यह यात्रा स्वयं की संतुष्टि के लिए है और किसी और के लिए नहीं, लेकिन जब मैं अपना काम पूरा करता हूं तो प्रीमियर प्रदर्शन का अंत होता है। जिसे मैं वापस मुड के  देखना नहीं चाहता। मैं ताजगी के साथ एक नए गर्भ में पैदा होना चाहता हूँ।

रिहर्सल मेरे लिए सबसे उबाऊ चीज है। मैं प्रीमियर के साथ मर जाता हूँ। नाटककार के रूप में नाटक का प्रीमियर होने के बाद मेरे संबंध का अंत भी है। मैं प्रीमियर के बाद रिहर्सल नहीं देखने की कोशिश करता हूं। मैं सपने देखता हूँ जो मेरी अंतर्यात्रा में मदद करती है। थिएटर बनाने के लिए श्रमिक प्रशिक्षण कार्यक्रम और वित्त पोषण की आवश्यकता होती है। वित्त पोषण की कमी थिएटर की गुणवत्ता से समझौता करती है। इसी समझौते के रूप पर भारतीय रंगमंच चल रहा है। हम नए सांस्कृतिक परिदृश्य के साथ एक दुनिया में रहते हैं। इस दौरान रतन थियम ने कलाकारों की असुविधा और भारतीय संस्कृति की विविधता पर भी अपनी बात रखी। शहर के कई गणमान्य और विद्वतजन इस कार्यक्रम में मौजूद रहे। हिंदी के सुप्रसिद्ध कवि विष्णु खरे के निधन पर इस कार्यक्रम में मौन रख कर श्रद्धांजलि भी दिया गया।

Hindustani vocalist Shatavisha Mukherjee and Odissi dancer Madhur Gupta in Delhi for Aarambh-X

New Delhi, September 11: Hindustani classical vocalist Shatavisha Mukherjee and Odissi dancer Madhur Gupta were chosen to perform under The Raza Foundation’s Aarambh series aimed at providing a platform for promising young Indian artists from classical music and classical dance.

Aarambh, launched in August 2017, invites two artists from different genres from various parts of India every month to perform before discerning audiences at two different venues in Delhi. In the first season (2017-2018), a total of 25 artists were given two venues to showcase their art.  The Raza Foundation organizes and fully supports the performances of the artists in keeping with the mission of its Founder, the late artist, S.H Raza, to support and nurture young talented artists. 

Kolkata based vocalist Shatavisha Mukherjee and Madhur Gupta, a Delhi based Odissi dancer gave their second performance as part of thr tenth edition of Aarambh at Triveni Kala Sangam, New Delhi. Their first performance took place at Government Girls Senior Secondary School (Pandara Park, New Delhi) and Mother’s International School (New Delhi) earlier in the morning. 

The Hindustani classical vocalist, Shatavisha Mukherjee began her musical journey at the age of three under the tutelage of Pt. A Kannan. She then went on to pursue her education in music under Pt. Ulhas Kashalkar at ITC Sangeet Research Academy. She pursued dual Masters in Music and in History from Jadavpur

University. Accompanied by Pt. Vinod Lele  on the tabla, Shri Vinay Mishra on the harmonium and Umesh Soni on the tanpura, the young vocalist began the evening with an ode to the monsoons through Raag Malhaar followed by a bandish, ‘Saiyan mora re, main toh boli’ and ended the evening with the melodious composition ‘Naina mora re’.

Odissi dancer, Madhur Gupta began his initial training in Kathak with  Padma Vibhushan Pt. Birju Maharaj. He then went to pursue Odissi under Guru Madhavi Mudgal. After being trained in the fundamentals by Padma Shri Madhavi Mudgal at Gandharva Mahavidyalaya and a galaxy of star gurus at Rudrakshya Foundation in Orissa, Madhur is currently in advanced training under the renowned danseuse, Guru Sharon Lowen in New Delhi. He began his recital with a choresgraphy of his creation, a Kamakshi Mangalcharan invocating

Goddess Kamakshi, the wish fulfilling benevolent Devi. The second composition, a Champu choreographed by his Guru Sharon Lowen, was an oriya abhinayacomposition was a satire on Krishna’s anxious reaction to getting a glimpse of Radha by the Sakhi.

The third and fourth compositions were a Shankaravarnam and Pashyati Dishi Dishi choreographed by Padma Vibhushan Guru Kelucharan Mohapatra. The Shankaravarnam Pallavi is a pure dance composition exhibiting the lyrical technique of Odissi through the exploration of raga Shankaravarnam. The Pashyati Dishi Dishi is a Sanskrit abhinaya  composition depicting Radha’s delusionary and melancholic state when Krishna doesn’t arrive to meet her.

The second day of Aarambh shall take place at Alliance Francaise (Delhi) and will feature Hindustani vocalist Ashish V Ranade and Kathak dancer Siddhi Goel.

German artist Lisa Premke reveals her craft through ‘Singing Patterns’

 Kochi Biennale Foundation organizes ‘Let’s Talk’ session at Pepper House

Kochi, Sept 11: “The idea of nature taking its course and being part of the environment always strikes me. Every chain has a different tone and frequency in it depending upon the elements it is made up of and those surrounding it. There is no mono sound here. These chains depict the various communities and culture of the place,” said German artist Lisa Premke.

She was addressing the audience at a ‘Let’s Talk’ session on her installation “Singing Patterns”, organised by the Kochi Biennale Foundation (KBF) at Pepper House on Saturday evening. The programme encourages open dialogue by inviting prominent artists and thinkers to discuss their creative work.

The German artist has been part of the Pepper House Residency for the past one month, exploring the area and creating work as response. She is in India as part of the bangaloREsidency programme of the Goethe-Institut, Bengaluru.

German artist Lisa Premke speaking at the Let’s Talk session - ‘Signing Patterns’ organised by the Kochi Biennale foundation at the Pepper House, Fort Kochi on Saturday

Premke works with acoustics, sounds and cultural heritage. Her practice involves taking apart discarded systems and using their elements for transformation in acoustic objects and site-specific installations.

Whether it is abandoned industries, or failed political systems, or the deconstruction of language—the artist experiments with the perception of absence and intimacy with immaterial commonalities. It is a re-enactment of familiar and at the same time completely unknown situations. Through friction, resistance and reverberation, the material finds a voice that narrates itself.

The artist in Premke can hear sound in everything that she sees. She was in Kerala during the monsoon and the sound of the rain chains so fascinated her that she started working with it. Her installation at the Pepper House includes plastic, unstained steel, and all kinds of aluminium, and she listens to the sounds they make when these singing patterns move. For her installation, she picked different materials to have different notes that she wanted.

German artist Lisa Premke

In the studio space of Pepper House, she finds a slice of real Kochi. “When I normally work I find traces of things; I’m interested in what people leave behind as individuals, but mainly as communities. I somehow found people don’t leave much behind here. I find it a surprising mix. The culture and heritage are so strong that everything gets carried, and yet there’s a constant fluctuation of things – there’s a huge mix of every culture, every religion. Everything is moving forward, and yet, everyone is carrying their history, culture and traditions. I don’t know how that works out yet in my practice, but it’s something new and something I quite like. I’ve worked with traces that are carried on and they transform very slowly. There’s an opposition to me here, because there are a lot of contradictory elements that come together here,” she noted.

KBF President Bose Krishnamachari, Kochi-Muziris Biennale (KMB-2018) curator Anita Dube   and a number of other renowned artists were present at the talk.

Her Installation was also showcased at the Open Studio on September 7 and 8 and later at the Residency show parallel to the Kochi-Muziris Biennale, which gets underway on December 12.

गुम शहरों का दास्तान निर्वासन एवं विस्थापन का दास्तान है – आशीष नन्दी

रज़ा फाउन्डेशन का ‘दयाकृष्ण मेमोरियल लेक्चर’ श्रृंखला का छठवां व्याख्यान ‘लॉस्ट सिटीज एंड देयर इनहैबीटैंट्स’ अर्थात ‘गुम शहरें और उनके निवासी’ विषय पर चर्चित राजनीतिक, मनोवैज्ञानिक एवं आलोचक आशीष नंदी का 28 अगस्त 2018 को इंडिया हैबिटाट सेंटर के गुलमोहर सभागार में संपन्न हुआ।

रज़ा फाउन्डेशन नियमित रूप से साहित्य, संस्कृति और कला माध्यमों में अपनी विविध गतिविधियों से विद्वत समाज का ध्यान आकृष्ट करता रहा है। रज़ा फाउन्डेशन द्वारा आयोजित आठ व्याख्यान श्रृंखला अज्ञेय, कुमार गंधर्व, मणिकौल, हबीब तनवीर, वी.एस. गायतोंडे, केलुचरण महापात्रा, चार्ल्स कोरिया और दयाकृष्ण व्याख्यानमाला है, दयाकृष्ण व्याख्यान की प्रस्तुति में अब तक अनन्या वाजपेयी, प्रतापभानु मेहता, शिव विश्वनाथन, रामचंद्र गुहा, और रमिन जहान बेगलू का व्याख्यान संपन्न हुआ है।दयाकृष्ण व्याख्यानमाला की शुरुआत रज़ा फाउन्डेशन के प्रबंध न्यासी एवं हिंदी के सुप्रसिद्ध कवि अशोक वाजपेयी के स्वागत वक्तव्य एवं अतिथि वक्ता आशीष नंदी को गुलदस्ता भेंट कर के हुई। श्री अशोक वाजपेयी ने दयाकृष्ण का परिचय देते हुए दयाकृष्ण को स्वतन्त्र भारत का दार्शनिक बताया। उन्होंने कहा कि दयाकृष्ण संस्कृतियों में असामान्य रूचि रखने वाले और सांस्कृतिक सौन्दर्यशास्त्र इत्यादि विषय पर विचार करने वाले दार्शनिक रहे हैं। उनके स्मृति में रज़ा फाउंडेशन व्याख्यानमाला श्रृंखला के तहत नियमित आयोजन करता रहा है। मुख्य वक्ता आशीष नंदी ने अपने विषय गुम शहरें और उनके निवासी पर बोलते हुए कहा कि यह एक जैव मनोवैज्ञानिक तथ्य है कि हम अलगाव के यथार्थ को जानते हैं और हम अपनी यादों को नियंत्रित कर सकते हैं। भूलने और याद रखने का एक माध्यम खो गया शहर है। कल्पना का शहर एक रहस्यमय शहर है। लेकिन गुम हो गए शहर को सार्वजानिक यादों, कला और साहित्य इत्यादि के माध्यम से हम उसे याद रख सकते हैं।उन्होंने खो गए शहरों के पहचान के दो तत्व बतलाये, एक शहर को येरुशलम के रूप में तथा दुसरे को हिरोशिमा-नाकासाकी के रूप में चिन्हित किया। आशीष नंदी ने इस आधार पर कहा कि गुम हुए शहरों का दास्तान निर्वासन एवं विस्थापन का दास्तान है, जिसे धर्म और विज्ञान दोने ने संभव किया है। वास्तविक शहर में खोये हुए शहर का आंशिक अंश स्वायत्त होता है। उन शहरों के पास एक स्वायत्त अस्तित्व है। इस क्रम में उन्होंने लाहौर, हैदराबाद, लखनऊ, कलकत्ता, दिल्ली, ढाका, कश्मीर इत्यादि शहरों के उदाहरण से अपनी बात को विस्तृत ढंग से रखा।इस अवसर पर ओम थानवी, अपूर्वानंद, सौमित्र मोहन, सुधीर चन्द्र, गीतांजली श्री, ज्योतिष जोशी समेत शहर के विभिन्न वय के विद्वतजन उपस्थित रहे। व्याख्यान के बाद श्रोताओं ने वक्ता आशीष नंदी से प्रश्न पूछ कर कार्यक्रम को संवादी बनाया।

आयोजन का धन्यवाद ज्ञापन रज़ा फाउंडेशन के प्रबंध न्यासी श्री अशोक वाजपेयी ने किया। रज़ा फाउन्डेशन का आगामी माह का कार्यक्रम 07-08 सितम्बर 2018 को जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ़ आर्ट्स एंड एस्थेटिक्स में परस्पर का, 11 सितम्बर 2018 को त्रिवेणी कला संगम में और 12 सितम्बर 2018 को अलायन्स फ्रांसिस में आरम्भ-10 का, 17 सितम्बर 2018 को इंडिया इंटरनेशनल सेंटर में आर्ट्स मैटर्स का, 19 सितम्बर 2018 को इंडिया हैबिटाट सेंटर में गायतोंडे व्याख्यानमाला का, 22 सितम्बर 2018 को इंडिया इंटरनेशनल सेंटर में कुँवर नारायण स्मृति का, 24 सितम्बर 2018 को इंडिया इंटरनेशनल सेंटर में आज कविता का दिल्ली में तथा 25-29 सितम्बर 2018 को पुणे में पेन इंटरनेशनल कांग्रेस का तथा 29 सितम्बर 2018 को देहरादून में आरम्भ देहरादून श्रंखला-1 का है। कार्यक्रम से सम्बंधित विस्तृत जानकारी रज़ा फाउंडेशन के वेब पेज पर पाया जा सकता है।

Kochi-Muziris Biennale 2018 announces first list of participating artists

Kochi, June 12: The Kochi Biennale Foundation (KBF) has announced the  first list of participating artists working across divergent forms, styles and disciplines for the upcoming fourth edition of the Kochi-Muziris Biennale. The list features prominent names like Marlene Dumas (Netherlands), VALIE EXPORT (Austria), Jitish Kallat (India), Guerrilla Girls (USA), Nilima Sheikh (India), Araya Rasdjarmrearnsook (Thailand) and Song Dong (China).

Curated by eminent artist Anita Dube, the fourth edition of one of the largest contemporary art biennales, known as the ‘People’s Biennale,’ begins on December 12, 2018.  Dube, who visited a total of 29 countries as part of her research, emphasised the importance of inclusion and collaboration in her curatorial approach, with a wide range of Indian and international artists.

Artists from India and of Indian origin include Annu Palakunnathu Matthew, B.V. Suresh, Madhvi Parekh, Sunil Gupta & Charan Singh, Vipin Dhanurdharan, Prabhakar Pachpute, Rina Banerjee, Shubigi Rao and Shilpa Gupta.

International artists participating in the Biennale include Aernout Mik (Netherlands), Akram Zaatari (Lebanon), Barthélémy Toguo (Cameroon), EB Itso (Denmark), Goshka Macuga (Poland), Heri Dono (Indonesia), Ines Doujak + John Barker (Austria + UK), Jun Nguyen-Hatsushiba (Vietnam), Marlene Dumas (Netherlands), and Pangrok Sulap (Malaysia), Rana Hamadeh (Lebanon), Santu Mofokeng (South Africa), Shirin Neshat (Iran), Sue Williamson (South Africa), Tania Bruguera (Cuba), Thomas Hirschhorn (Switzerland), Vivian Caccuri (Brazil), Walid Raad (Lebanon), and William Kentridge (South Africa).

On curating an exhibition of this scale, Anita Dube noted: “My earliest intuitive vision for this edition of the Kochi-Muziris Biennale to explore the possibilities for a non-alienated life has remained with me. The need to listen, think, and learn with each other, particularly voices from the margins – of women, of the queer community, the oppressed castes, the whispers and signs of nature – with a spirit of freedom and comradeship is vital. In both the exhibition and the carefully designed interactive spaces, I hope the incredible range of exhibiting artists and visitors will become active participants and co-producers of the Biennale as a knowledge laboratory.”

KMB 2018, which will have a span of 108 days from 12/12/18 till 29/03/19, will be supported by an ancillary programme of talks, workshops, film screenings and music across a range of venues in Kochi.