राष्ट्रीय संग्रहालय में संथाली संस्कृति पर अनोखी प्रदर्शनी आयोजित

नई दिल्ली, 16 अप्रैल: राष्ट्रीय संग्रहालय (एनएम) में आज से शुरू हुई संथाल समुदाय पर अद्वितीय प्रदर्शनी के उद्घाटन के अवसर पर, पश्चिम बंगाल के भांटु चित्रकार ने उंची सुर में गाये जाने वाले लोक गीत गाये। इस मौके पर उपस्थित लोगों ने देश की इस सबसे बड़ी जनजाति की विरासत का प्रत्यक्ष अनुभव लिया तथा लोक गीतों का भरपूर आनंद लिया।

 Culture Secretary Ravindra Singh and Switzerland Ambassador to India Dr. Linus Von Castelmur release ‘Cadence and Counterpoint: Documenting Santal Musical Traditions’ at National Museum on April 15 Wednesday ahead of the opening of a 32-day exhibition on the Santali tribe and culture.

पश्चिम मेदिनीपुर जिले के मध्यम वय के आदिवासी कलाकार ने अपनी आंखें बंद करके पूरी तल्लीनता के साथ अपना गायन प्रस्तुत किया। तस्वीरों से युक्त मिट्टी से सने भूरे रंग के पेपर राॅल को घुमाते हुये उन्होंने गीत गाये। ‘लय एवं सुर संगति: संथाल संगीत परंपराओं का प्रलेखन’ नामक इस प्रदर्शनी के उद्घाटन के अवसर पर यहां उपस्थित लोगों ने उनकी भव्य प्रस्तुति के लिए उनकी करतल ध्वनि से सराहना की। 

राष्ट्रीय संग्रहालय में दिल्ली के शिल्प संग्रहालय, ज्यूरिख आधारित रीटबर्ग संग्रहालय और भोपाल के इंदिरा गांधी राष्ट्रीय मानव संग्रहालय के सहयोग से आयोजित 32 दिवसीय प्रदर्शनी के शुभारंभ के अवसर पर केंद्रीय संस्कृति सचिव रवींद्र सिंह ने बुधवार की शाम समारोह में इसी शीर्षक पर प्रकाशित एक पुस्तक का विमोचन किया।

श्री सिंह ने कहा कि यहां संथाल के फिडल सरीखे वाद्य यंत्र ‘बानाम’ की पूरी श्रृंखला को प्रदर्शित किया गया है। उन्होंने कहा, ‘‘इस प्रदर्शनी का केंद्र अमूर्त विरासत है। उनकी संस्कृति के प्रलेखन को राष्ट्रीय राजधानी में एक नया मंच मिल गया है।’’

1949 में स्थापित राष्ट्रीय संग्रहालय के लिए भी यह बिल्कुल अलग तरह की प्रदर्शनी है। संग्रहालय में पहली बार नेत्रहीन दर्शकों को भी इस प्रदर्शनी की व्याख्या करने की सुविधा उपलब्ध होगी। एक ब्रेल बुकलेट, स्पर्श ग्राफिक्स और एक ऑडियो गाइड के माध्यम से नेत्रहीन दर्शक भी इसकी व्याख्या कर सकेंगे। ऐसा यूनेस्को और विकलांग लोगों के लिए काम कर रहा दिल्ली स्थित एक संगठन ‘सक्षम’ के सहयोग से संभव हुआ है।

उद्घाटन समारोह में प्रदर्शनी की क्यूरेटर डाॅ रुचिरा घोष, मुष्ताक खान, कृतिका नरूला, डाॅ. मेरी- ईव सेलियो- षीयुरर और डाॅ. जोहान्स बेल्ट्ज तथा भारत के लिए स्विस राजदूत डाॅ. लिनस वाम्न कास्टेलमुर जैसे गणमान्य व्यक्ति उपस्थित थे। डाॅ. लिनस वाम्न कास्टेलमुर ने कहा कि दोनों देशों के बीच सांस्कृतिक गतिविधियों का आदान-प्रदान आधुनिक समय में काफी महत्व रखता है।

उन्होंने दोनों देशों के बीच तालमेल की संभावनाओं की ओर इशारा करते हुए कहा, ‘‘स्विट्जरलैंड संस्कृति के संरक्षण को सर्वोच्च प्राथमिकता देता है, जबकि भारत की समृद्ध प्राचीन सभ्यता रही है और इसने कला, विज्ञान और गणित के क्षेत्र में दुनिया में योगदान दिया है।’’

Visitors take a look at various Santali drums on display at ‘Cadence and Counterpoint: Documenting Santal Musical Traditions’, a 32-day exhibition on the Santali tribe and culture, which began at National Museum on April 15 Wednesday.

वर्तमान प्रदर्शनी में 44 संथाली वाद्य यंत्रों (‘बानाम’, ‘तमक’ केतली ड्रम और क्षैतिज ‘मडाल’ सहित) को प्रदर्शित किया गया है। इसके अलावा यहां 1950 से साढ़े छह दशक तक की उनकी फोटो के अलावा अनोखी कठपुतली को भी प्रदर्शित किया गया है। यहां जनजाति की संस्कृति पर 1973 में बनी एक 27 मिनट की फिल्म को भी दिखाया जा रहा है और दर्शकों को 1914 में रिकार्ड किये गये संथाली संगीत के करीब तीन मिनट के नमूने (हेडफोन पर) को भी सुनाया जा रहा है।

‘लय एवं सुर संगति: संथाल संगीत परंपराओं का प्रलेखन’ नामक 120 पेज की पुस्तक में योगदान देने वाली संगीतज्ञ डाॅ. जयश्री बनर्जी ने बेहतरीन तस्वीरों के जरिये इस पुस्तक की शोभा बढ़ाई है। उन्होंने कहा कि संथाली मौखिक- श्रव्य विरासत को सहेजने की इस प्रक्रिया से झारखंड, पश्चिम बंगाल, बिहार और उड़ीसा जैसे पूर्वी राज्यों में उनके निवास स्थान के पुनरुद्धार की उम्मीद बनी है।

उन्होंने कहा कि संगीत की व्याख्या ऐसी स्वर शैली के रूप में की गयी है जिसे हारमोनियम, तबला या सिंथेसाइजर जैसे वाद्ययंत्रों से पैदा नहीं किया जा सकता है जिसका विकल्प काफी समय से तलाशा जा रहा है। उन्होंने कहा, ‘‘कुछ संथाली संगीत वाद्ययंत्रों को इसे बजाने वालों की कमी का सामना करना पड़ रहा है।’’ 

रिटबर्ग संग्रहालय के क्यूरेटर डाॅ. बेल्ट्ज ने कहा कि उनका संस्थान कला शिक्षा को बढ़ावा देने को इच्छुक है। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे पूरा विश्वास है कि भारत की आदिवासी कला के गुण का दुनिया भर में प्रसार होगा।’’

राश्ट्रीय संग्रहालय की आर. पी. सविता ने सभा का स्वागत किया जबकि डाॅ. सेलियो- शियूरर ने धन्यवाद ज्ञापन दिया।

The 'Chadar Badar' puppetry set on display at ‘Cadence and Counterpoint: Documenting Santal Musical Traditions’, a 32-day exhibition on the Santali tribe and culture, which began at National Museum on April 15 Wednesday.

दीर्घा में, भांटु चित्रकार ने कहा कि उनकी पीठ पर मौजूद मोटे कपड़े से हाथ से बने कागज पर बनी उनकी दो मीटर लंबी स्क्राॅल पेंटिंग करीब तीन सदी पुरानी है। आर्थिक रूप से पिछड़े बसुदेबपुर गांव के दाढ़ी वाले कलाकार ने कहा, ‘‘मैंने अपने पिता मेहर चित्रकार से गायन और चित्रकला की कला सीखी है। राश्ट्रीय संग्रहालय में उनकी मदद करने के लिए उनके पुत्र सतीश भी उनके साथ हैं। 

राश्ट्रीय संग्रहालय के महानिदेषक डाॅ. वेणु वी. ने कहा कि इस प्रदर्शनी ने संग्रहालय को खुद को दोहराने का मौका दिया है। यहां तकनीकों की मदद से संस्कृति को इस प्रकार प्रस्तुत किया गया है जैसा पहले शायद ही प्रदर्षित किया गया हो।

17 मई को समाप्त होने वाली हाॅल नंबर 2 में आयोजित यह प्रदर्शनी अपनी नृत्य और संगीत के लिए जानी जाने वासी संथाली संस्कृति के बारे में जानकारी प्रदान करती है। इसने भारत और दुनिया भर के विभिन्न हिस्सों से अनुसंधानकर्ताओं, और पर्यटकों को आकर्षित किया है।

National Museum’s Rama Katha series to be on display in Oz

New Delhi, Apr 13: Australia is set to get a fresh peek at India’s visual art heritage associated with the Ramayana, as National Museum (NM) here is lending 101 miniature paintings on the celebrated epic for their exhibition in the largest art museum Down Under.

The National Gallery of Australia (NGA) in Canberra will next month receive NM’s set of Rama-Katha collection that features varied-style miniature paintings done between the 17th and 19th centuries. Pooled in from India’s northern, central and eastern territories, the grand body of artwork will be on display in the 1967-founded NGA for three months from May 22.

Australia's Minister of Foreign Affairs, Ms. Julie Bishop Bishop meets India's Minister of State for Culture (Independent Charge) Dr. Mahesh Sharma, in New Delhi today, to formally announce the opening of a three-month Rama-Katha exhibition at National Gallery of Australia in Canberra from May 22.

Australian Minister for Foreign Affairs Julie Bishop, while announcing this formally here today amid a meeting with India’s Minister of Culture and Tourism Dr Mahesh Sharma, stressed the need for collaborative efforts between nations to promote heritage.

“We must be undertaking more such endeavours,” added the minister, who later visited NM and viewed the Rama-Katha series.

Dr Sharma noted that the upcoming exhibition strove to re-kindle global interest in Indian miniature paintings, particularly those to the great epics of the country.

“While this exhibition will certainly be a treat for Indian audiences in Australia, it will also be a special way of introducing aspects of Indian culture among its citizens, further empowering the strong cultural tie between the two countries,” he noted.

NM Director-General Dr Venu V pointed out that both India and Australia have a rich history, particularly of oral cultures.

“The Rama-Katha is part of this oral inheritance where the epic has grown many layers, as is the case with interpretations around it through ages,” he said. “Introducing the Ramayana story to Australian audiences through this exhibition will also be a great opportunity to bring international histories closer.”

NM curator Dr Vijay Kumar Mathur, who has selected the 101 paintings in chronological progression capturing the story of the Ramayana that has caught public imagination for over 2,500 years, said the collection is one of India’s richest artefacts.

“These miniatures are from schools such as Mughal, Deccan, Pahari, Rajasthan and Central India. They represent a matured movement that colourfully visualises the spirit of the Ramayana,” he noted, recalling that NM had organised a Rama-Kathaexhibition in 2013, after which it travelled to Belgium.

Australia's Foreign Minister Julie Bishop briefed by NM curator, Dr V K Mathur on Monday, April 13, ahead of the Rama-Katha exhibition at National Gallery of Australia, Canberra, starting May 22.

NM, which was established in 1949, is India’s premier museum, housing collections of sculptures, paintings and artefacts representing 5,000 years of art in the subcontinent. NGA, which holds more than 166,000 works of art, is the national art museum of Australia.

बिनाले के लिए धन जुटाने के लिए 40 कलाकारों ने अपनी कलाकृतियां नीलामी के लिये दान दी

मुंबई में 7 अप्रैल को होगी नीलामी

कोच्चि, 4 अप्रैल: भारत में अगले सप्ताह के प्रारंभ में कला की बड़ी नीलामी होने जा रही है। अंतरराष्ट्रीय रूप से ख्याति प्राप्त 40 भारतीय कलाकारों ने कोच्चि बिनाले फाउंडेशन (केबीएफ) के लिए धन राशि जुटाने के लिए 7 अप्रैल को मुबई में होने वाली नीलामी के लिए अपनी कलाकृतियां दान दी है। यह नीलामी कला की अब तक की सबसे बड़ी नीलामियों में से एक होगी।

यह नीलामी धन राशि जुटाने के लिए कोच्चि बिनाले फाउंडेशन के प्रयासों के तहत की जा रही है। अधिकारियों के अनुसार, नीलामी से प्राप्त धन राशि से बिनाले को आत्मनिर्भर बनाने में मदद मिलेगी और इससे संगठनात्मक बाधाओं को भी काफी हद तक दूर करने में मदद मिलेगी।

यह नीलामी, सैफ्रनआर्ट के सहयोग से 7 अप्रैल को आयोजित की जाएगी। नीलामी की शुरुआत 7 अप्रैल को मुम्बई के ताज लैंड एंड में शाम साढ़े छह बजे एक पूर्वावलोकन के साथ होगी, उसके बाद 7 बजे पंजीकरण होगा और उसके बाद लाइव नीलामी की जाएगी।

नीलामी की बोली में अधिक लोगों के भाग लेने के लिए, आयोजकों ने नीलामी को ऑनलाइन उपलब्ध कराया है। जो लोग नीलामी स्थल पर उपस्थित नहीं हो सकते हैं वे सैफ्रनआर्ट वेबसाइट या फोन के माध्यम से ऑनलाइन बोली लगा सकते हैं। ऑनलाइन नीलामी अभी http://www.saffronart.com/auctions/Kochi-Muziris-Biennale-Fundraiser-Auction- 2015-3742 पर खुली है और लाइव नीलामी पूरी हो जाने के बाद बंद होगी। आयोजकों ने यह भी कहा है कि खरीदारों को किसी भी कलाकृति पर कोई प्रीमियम नहीं दिया जाएगा।

कोच्चि बिनाले फाउंडेशन ने कोच्चि - मुजिरिस बिनाले के दो बहुप्रशंसित संस्करणों का सफलतापूर्वक आयोजन किया है जिसमें करीब 10 लाख दर्शकों ने अपनी उपस्थिति दर्ज करायी। हालांकि फाउंडेशन को इसके लिए केरल सरकार से वित्तीय सहायता मिल रही है, लेकिन वित्तीय मदद में देर होने के कारण संगठन को बिनाले के आयोजन में समस्या आयी।

केबीएफ के संस्थापक - अध्यक्ष बोस कृष्णमाचारी ने कहा, ‘‘विभिन्न स्रोतों से वित्तीय मदद मिलने के बावजूद, बिनाले के आगामी संस्करणों के लिए पर्याप्त और समय पर धन हासिल करना सबसे बड़ी चुनौती बनी हुई है।’’ उन्होंने कहा, भारत के पहले बिनाले को लंबे समय तक कायम रखने के लिए 40 कलाकारों ने धन जुटाने के लिए अपनी कलाकृतियों का उदारता पूर्वक दान दे दिया।’’

केबीएफ के सह संस्थापक और सचिव रियास कोमू ने कहा, ‘‘7 अप्रैल को होने वाली नीलामी स्वयं के द्वारा धन जुटाने की पहल है जहां कलाकार, कलाकारों की कल्पना और उनके दिशा निर्देष में क्यूरेट किये गये दुनिया के एकमात्र बिनाले को समर्थन देने के लिए एक साथ आए हैं।’’ 

मुम्बई में भी रहने वाले कोमू ने कहा, ‘‘इस पहल का फाउंडेशन के कार्यों पर सीधा प्रभाव पड़ेगा और उससे बिनाले को कायम रखने में मदद मिलेगी।’’

7 अप्रैल को नीलामी में भाग लेने वाले कलाकारों में ए. रामचंद्रन, अबीर करमारकर, आदित्य पांडेय, अनीता दुबे, अंजू डोडिया, अर्पिता सिंह, अतुल डोडिया, बैजू पार्थन, ध्रुवी आचार्य, गीगी स्कारिया, गुलाम मोहम्मद शेख, हेमा उपाध्याय, सी. जी. कृष्णन, के. जी. सुब्रामण्यन, के. पी. रेजी, एल. एन. तल्लुर, मनीष नई, माधवी पारेख, मनीषा पारेख, मनु पारेख, मिथु सेन, नवजोत अल्ताफ, निखिल चोपड़ा, एन. एस. हर्षा, प्राजक्ता पलव, पी. एस. जलजा, एन. पुश्पमाला, रणबीर कलेका, रतीश टी., रीना सैनी कलात, रेखा रोडविट्टिया, रोहिणी देवाषर, सहेज राहल, सुधीर पटवर्धन, सुरेन्द्रन नायर, ठुकराल एवं टागरा, टी. वी. संतोष, वरूनिका सराफ,

विवान सुंदरम और विवेक विलासिनी शामिल हैं।

जवजोत अल्ताफ, जिनकी कलाकृति ‘मैरी वान्ट्स टू रीड ए बुक’ केएमबी’14 में शामिल थी, का मानना है कि बिनाले कलाकारों के द्वारा की गयी एक पहल है और इसलिए कलाकारों को लोगों के लाभ के लिए दुनिया भर के समकालीन कला को यहां लाने के लिए सामूहिक रूप से काम करना चाहिए।

नीलामी के लिए अपनी मूर्ति ‘सिरहा’ को दान करने वाले मुम्बई के कलाकार ने कहा, ‘‘मैं बिनाले जैसी गतिविधि का समर्थन करना चाहता हूं ताकि आने वाले वर्षों में भी यह जारी रहे। कोच्चि - मुजिरिस बिनाले के दोनों संस्करणों के आयोजन के लिए अस्थायी संरचनाओं का निर्माण करने की बजाय मौजूदा खाली जगहों का इस्तेमाल करने से मैं काफी प्रभावित हुआ क्योंकि अस्थायी निर्माण करने पर आयोजन के समाप्त होने के बाद वह निर्माण बेकार हो जाता। आयोजन में इन स्थानों के मालिकों और स्थानीय लोगों को शामिल करने का यह एक अच्छा तरीका है।’’ 

National Museum selected for Global Museum Leaders Colloquium in New York

New Delhi, Mar 31 : The National Museum, which has transitioned from a slumbering institution to a place throbbing with events and footfalls, has been selected to participate in the  Second Global Museum Leaders Colloquium (GMLC) to be held in New York next month.

The April 13–23 Colloquium, to be hosted by the Metropolitan Museum of Art, New York, will witness an assemblage of 15 international museum leaders who are to deliberate on measures to broaden international dialogue about museum management. 

Dr. Venu V., the Director General of National Museum who has launched a slew of trailblazing initiatives to reinvigorate the 65-year-old institution, will represent it at the annual colloquium. The 14 other museum leaders selected for the brainstorming meet are from the UK,  China, Colombia, New Zealand, Benin, Cameroon, Iran, Nigeria, Peru, Spain, the United Arab Emirates, the Philippines and Vietnam.

The list of the participants was announced recently by Thomas P. Campbell, Director and CEO of The Metropolitan Museum of Art.

This year’s GMLC participants include directors of national, private and academic museums, which together account for an annual attendance of more than five million visitors and collections of nearly six million objects.

The 11-day GMLC is expected to provide a 360-degree view of current museum practices worldwide, placing a strong emphasis on institutional leadership and strategic problem solving.

Dr Venu said the GMLC, though barely in its second edition, has come to be recognized as a significant international platform for museum leaders and administrators to discuss and strategise measures to reinvigorate museums.

“The challenge for the museologists and museum administrators is to hammer out new strategies that would increase footfalls at museums and make them a focal point in the spectrum of culture and art,” he said, adding: “There is a commonality in challenges for museums across the globe.”    

Dr Venu, who assumed charge of the museum in December 2013, has been instrumental in giving a makeover to the institution by holding of a slew of new exhibitions and launching new initiatives.

Over the past two years, it has hosted eight exhibitions as compared to six in the entire decade before 2012. In 2014, it held one of the biggest ever exhibitions of Indian art; titled 'The Body in Indian Art', showcasing around 300 artefacts collected from museums and private collectors across the country. It also showcased Kerala’s Pattanam artefacts on its maritime links with the ancient world.  In addition, it has also reopened four galleries, including Alamkara (jewellery galley), which were shuttered for years.

To Dr Venu also goes the credit of launching the Outreach Department and Volunteer Guide Scheme, under which trained volunteers lead visitors on informed tours of the museum. The initiatives have made visiting the museum a lively and friendly experience, a fact testified by recent visitors to the museum.

Kochi biennale facilitates global art dialogue: Kerala Governor

India’s top event to shape new generation of artists, says Sathasivam

Kochi, Mar 29: The Kochi-Muziris Biennale (KMB) has created a sustainable platform for international dialogue and enrichment of contemporary art, Kerala Governor Justice (retd) P Sathasivam said today.

“It has, in the process, raised Indian art to a global level,” he said while delivering a special address at the closing ceremony of the second Kochi-Muziris Biennale (KMB) which will formally conclude on Sunday evening with the lowering of the flag at the main Aspinwall House venue.

Noting that the 108-day festival has mainly exhibited 100 works by 94 artistes from 30 countries, the Governor said a Students’ and Children’s biennale held as part of KMB’14 had the potential to shape a new generation of top-class artists from Kerala and rest of the country.

“The word ‘biennale’ has now become very popular in this state even as it has origins in the Italian language where it simply means any event that happens every other year,” he told the packed gathering at Ernakulam’s Durbar Hall Ground, where Delhi-based Ska Vengers band later performed a lively reggae concert that spanned two hours and succeeded a dance show by Jazz Masters.

 

Kerala Governor Justice P Sathasivam addresses the Kochi-Muziris Biennale closing ceremony at Durbar Hall Ground in Ernakulam on March 28 evening. Seated (from left): KBF Secretary Riyas Komu, curator Jitish Kallat, MLAs Thomas Issac, Dominic Presentation, Culture Minister K C Joseph, Excise Minister K Babu, Kochi Mayor Tony Chammany, GCDA chief N Venugopal and KBF president Bose Krishnamachari.

The closing ceremony, which was presided over by Kerala Culture Minister K C Joseph amid the presence of his cabinet colleague K Babu, was also addressed by legislators Dr Thomas Isaac MLA and Dominic Presentation. Other dignitaries included Kochi Corporation Mayor Tony Chammany and Greater Kochi Development Authority Chairman N Venugopal, besides Kochi Biennale Foundation President Bose Krishnamachari, secretary Riyas Komu and KMB’14 curator Jitish Kallat.

In his presidential address, Mr Joseph expressed happiness that a deluge of criticism that plagued the first edition of the biennale in 2012 had “completely vanished” two years later by when the ongoing KMB began in December 12, 2014.

“The biennale is a big blessing to Kerala; its aesthetics are a major exposure to its people,” he added.

Dr Issac said a rising middle-income group in the contemporary economy would mean a gradual surge in investment in art and encouragement to the world of culture.

Mr Chammany and Mr Venugopal also spoke.

Komu, in his welcome address, said KMB, with its manifold rise in use of public space, has change people’s general notions about contemporary art.

Also, India’s only biennale has managed to clear a cloud over its British-narrated history by bringing in artworks that invoke momentous episodes from the country’s past, he added.

Kallat recalled the challenges he took up ahead of the biennale as its artistic director, while Krishnamachari, while proposing thanks, said the curatorial theme of ‘Whorled Explorations’ was a “runaway hit” from day one of this biennale slated to conclude tomorrow.

The Ska Vengers concert, staged amid strobe lights and loud cheers from the crowd, was powered by its young artistes, blending Ska rythms with elements of dub, punk, jazz and rap.

Incidentally, KMB’14 showcased the richness of Kerala’s traditional ensembles at its opening show. That was at Fort Kochi’s Parade Ground, where renowned chenda maestro Peruvanam Kuttan Marar led a two-hour show of 300-plus artistes on the state’s ethnic drums, pipes, horns and gongs, ahead of Chief Minister Oommen Chandy inaugurating the second edition of India’s only biennale.

Art Thoughts Trigger at Concluding Lecture Sessions of Biennale

Kochi, Mar 28: The Kochi-Muziris Biennale (KMB) concluded its famed “History Now” and “Let’s Talk” series at the 108-day exhibition by triggering thoughts about art as a positive intervention in learning process and sharing the aesthetic journey of the only artist who figured in both editions of the country’s only biennale by far.

Scholar Shaji Jacob speaking on Malayalam novel “Sugandhi Enna Andal Devanayaki” by T D Ramakrishnan (sitting) at a book-reading session in Aspinwall House on Friday evening as part of the Kochi-Muziris Biennale. The others seen are translator Priya S Nair and researcher Arya.

Valsan Koorma Kolleri, whose works ‘No Death’ and ‘How Goes the Enemy’ captured public imagination at the 2012 and ongoing KMB respectively, said it was “not money but attitude of the organizers and artists” that helped India host both the biennales in this city also known for its constant trysts with contemporaneity.

“I had told the top organizers here last time that you need to host a second edition of it to be really called biennale—else I’ll have to call it ‘Mono-le’,” he recalled in the final Let’s Talk show Friday evening, amid peals of laughter from the audience at the main Aspinwall House venue. “Now that we got it, this biennale will continue for long.”

Reeling out 200-odd visuals of select sculptures, sketches and paintings he did in the past four decades, the 62-year-old artist from North Malabar said a bit of each artwork could always leave the viewer “hidden, unsaid or unintelligible” to retain the curiosity quotient. In any case, fine art should be a compulsory subject at the primary education in India,” he added.

Sculptor-painter Valsan Koorma Kolleri addressing
the final "Let's Talk" session of Kochi-Muziris Biennale at
Aspinwall Pavilion in Fort Kochi on Friday evening.

“I practice art to equip myself enjoy others’ works. It also helps me keep fit—mentally and physically,” maintained Valsan, who has set up a studio and art institute at his native Pattiam near Kannur, having studied at École nationale supérieure des Beaux-Arts in Paris,Maharaja Sayajirao University of Baroda and the Government College of Fine Arts, Chennai.

He said KMB’14, which is ending on Sunday, gave him the “luxury” of interacting with a cosmopolitan crowd in Kochi for the past six months of his stay. “I could have put up my installations and left the place, but it would have deprived me of the pleasure of knowing more about the people here,” he added at the talk with biennale officials Riyas Komu and Jitish Kallat in the audience.

Earlier in the afternoon, Mumbai’s Tata Institute of Social Sciences (TISS) presented the details of its novel project ‘Vimaya’ being conceived in collaboration with Hindustan Petroleum Corporation Limited.

Vimaya, which means exchange, facilitates designing of artifacts in such a way for creating mindful interaction through the use of ‘performative expressions’ in the context of an organisational transformation process, according to the session’s speakers that included TISS Centre for Social and Organnisational Leadership Chairperson Tata Dr P Vijayakumar and HPCL Deputy General Manager (Capacity Building) Dr Ashis Sen besides artist Pawan Tiwari.

An evening session saw the reading of T D Ramakrishnan’s recent novel “Sugandhi Enna Andal Devanayaki” by the author. Literature scholar Shaji Jacob, translator Priya S Nair and researcher Arya also spoke about the 2014 book that unfolds the travails of Sri Lankans with focus on the LTTE-era civil war in the island-nation.

Works on sea, ships & voyage add to biennale’s ‘Kochi spirit’

Kochi, March 26: In his work at the Kochi-Muziris Biennale (KMB), Shumon Ahmed comes up with an ode to a graveyard for ships. The landscape portrayed is desolate, for it is from a defunct harbour at Chittagong in his native Bangladesh.

Bangladeshi artist Shumon Ahmed’s ‘Metal Graves’ at Aspinwall House

The story that 37-year-old Ahmed narrates is evidently gloomy, totally contrasting with Kochi which boasts of a thriving harbour and bustling water transportation. Yet, the poignant visuals in ‘Metal Graves’ at KMB’14 main venue Aspinwall House relate eminently to the general ethos of the biennale city with its port, shipyard, jetties and sprawling water all around.

In fact, KMB’14 has a quite a few main exhibits that feature images of sea-waves, ships and harbour—coming in contexts that are contemporary or historical. The plots may or may not be directly related to Kochi, but they are dense with sights and sound that typical of this city whose evolution in the past seven centuries owes a lot to its maritime engagements.

Interestingly, this relation has worked the other way round as well. KMB’14, for instance, has an overseas artist for whom the oceans surfaces by their motherland is “indistinguishably similar” to the sights around Kochi. Says Sri Lankan Muhanned Cader, whose Aspinwall work is titled ‘Galle Fort; Fort Kochi’: “The Arabian Sea I saw in Kochi merged in my mind with familiar landscapes such as that of the historic Galle Fort area of my country.”

In short, it is this “ambivalence” that has prompted Cader, 49, to “free identity from notions of fixity linked to land”.

Farther from the tropical waters, America-born Neha Choksi is seen rowing a boat made of ice—until it melts, releasing her into the water’s womb. Named ‘Iceboat’, the 2012 video, also on a loop at Aspinwall, essays Choksi “embracing my surrender”, going by the words of the artist, now 42 and settled in Mumbai.

KMB’14 artistic director Jitish Kallat notes that the nearly 14-minute film, when viewed in Kochi, has the local sea breeze adding another layer to it. “It exhumes narratives of doomed voyages of the past, the many sunken expeditions that define a coast as much as the one that made it,” notes the curator, who is an internationally-reputed artist, also living in the western Indian metropolis.

Giji Scaria's ‘Chronicle of the Shores Foretold’at Pepper House

The “doom stories” associated with voyages find depiction at the hands of a Malayali in a venue not far from Fort Kochi’s Aspinwall. At Pepper House, Travancore-born Gigi Scaria’s metallic installation refers to a medieval-era legend of an east-bound European ship sinking midway while bringing a large bell for a church in Kerala.

Today, Delhi-settled Scaria’s KMB’14 work titled ‘Chronicle of the Shores Foretold’ is seen against the backdrop of massive vessels and small boats plying aside the new-age Vallarpadom Container Terminal, thus serving as a reminder of fascinatingly changing times.

The region’s traditional architecture, including that making boats, finds representation in the biennale work of another Keralite, this time a nonagenarian. K M Vasudevan namboodiri’s sketches along a corridor of Aspinwall teem with colonial-era relics such as inland waterways and country rafts.

Even Aji V N, a Netherlands-settled Malayali, has one of his KMB’14 charcoal-on-paper works portraying a frothy sea. As if lending movement to this dark image is a part of the biennale work by US-born Andrew Ananda Voogel, whose ‘Kalapani: The Jahajis’ Middle Passage’ has a brooding video showing an abstract, dream-like vision of waves crashing a coastline, lending it “an intensely meditative, almost therapeutic atmosphere”, according to Kallat.

Historically relevant to Kochi is N Pushpala’s KMB’14 work that recreates an 1898 painting by Portugese Jose Veloso Salgado. Depicting invader-sailor Vasco da Gama’s first meeting with the Zamorin of Calicut, the archival inkjet print has in its backdrop the Portugese fleet of ships, which also come in standalone focus as well.

At David Hall, another KMB’14 venue in Fort Kochi, Guido van der Werve 10-minute film shows the Dutch artist in a gulf near Finland walking towards the viewer on ice-sheets, covering the water while a massive ice-breaking ship follows his trail.

Mattacherry’s CSI Bungalow has a video showing three workers erecting a scaffold on a beachfront. Titled ‘Construction Site’, the 93-minute film by Londoner American Mark Wallinger is “a painting in motion, wind and an odd ship that slides across the ocean at a distance”, notes the curator.

Netherlands-based Malayali artist Aji V N work Untitled-II at Aspinwall House

The vessel on the sea, again, comes into special focus at Aspinwall, where Vietnamese Dinh Q Le shows uses a broken fishing boat in his work that draws from own story—to evoke the trauma of numerous people from across history who had to embark on treacherous voyages while fleeing violence.

Jerusalem-born Khalil Rabah’s ‘Biproduct’ displays a print that shows an aircraft carrier in the shape of Gaza Strip conceptualised by the 54-year-old artist who lives in Palestine’s Ramallah.

Albanian Adrian Paci’s Aspinwall work films an intercontinental expedition where a group of Chinese carvers use their boat as a workshop. “This,” notes Kallat, “evokes a vision of the earth itself journeying through space on its own voyage around the sun.”

बिनाले कलाकार ने युद्ध और भव्य वास्तुकला का संबंध जुनून से जोड़ा

ईरानी कलाकार शाहपोर पोउयान का इंस्टालेशन सत्ता की संरचना को उजागर करता है

कोच्चि, 24 मार्च: भव्य वास्तुकला रचनात्मक होती है और युद्ध विनाशकारी होता है, लेकिन कोच्चि - मुजिरिस बिनाले (केएमबी) में ईरानी कलाकार शाहपोर पोउयान का मानना है कि ‘‘जुनून एक  ऐसा तत्व’’ है जो इन दोनों को जोडता है।

Shahpour Pouyan's work at Durbar Hall,

कोच्चि-मुजिरिस बिनाले के एक प्रदर्शनी स्थल दरबार हॉल गैलरी में ईरानी कलाकार की कृति के तीन हिस्से हैं: ‘स्थिर जीवन’, ‘अकल्पनीय विचार’ और ईरानी पर्वत ‘‘दामावंद का शिखर’’। ‘स्थिर जीवन’ के तहत प्रथम विश्व युद्ध के दौरान जब्त किये गये जर्मन गोला-बारूद के एक फोटोगाफ को चीनी मिट्टी में उतारा गया है। ‘अकल्पनीय विचार’ में विभिन्न स्थानीय निवासियों से सत्ता का स्थापत्य निहित हैं और ‘दामावंद का शिखर’ ईरान की सबसे ऊंची पर्वत की एक उल्टी पेंटिंग है जिसके जरिये परमाणु विस्फोट के गहन विश्लेशण का आह्वान किया गया है।

मध्य पूर्व, यूरोप और अमेरिका में व्यापक रूप से अपनी कृतियों का प्रदर्शित करने वाले पोउयान कहते हैं, ‘‘यह जुनून ही है जो मनुष्य को युद्ध करने के लिए और साथ ही साथ खुद के लिये स्मारक बनाने के लिए प्रेरित करता है। इसके अलावा, गोलियों का आकार गुरुत्वाकर्षण तथा शक्ति के आधिपत्य को प्रदर्शित करता है। मुझे लगता है कि हमारी प्रकृति में कुछ ऐसा है जो इन आकृतियों को आक्रामक स्मारकीय रूपों में होने के लिए मदद करता है।’’

पोउयान कहते हैं यह थोड़ा मजेदार है कि यह इंस्टालेशन ‘‘परिदृश्य’’ तथा स्थिर जीवन जैसे क्रांतिकारी आधुनिक विषयों को सुझाता है। यह इंस्टालेशन संयुक्त अरब अमीरात की राजधानी अबू धाबी में आयोजित एक प्रदर्शनी के दौरान बिनाले, 2014 के क्यूरेटर जितिश कलात की नजर में आयी। पोउयान कहते हैं कि ‘‘स्थिर जीवन’’ में उन्होंने गोलियों के फोटो को त्रिआयामी आकार में पुनर्निर्मित किया है जो इस बात का स्मरण दिलाता है कि 18 वीं एवं 19 वीं शताब्दी के स्वामी अभी भी हैं।’’

Shahpour Pouyan's work at Durbar Hall,

35 वर्षीय कलाकार पोउयान कहते हैं कि वास्तुकला कृति ‘‘अकल्पनीय विचार’’ ‘‘मनुष्यो के लिये ऐसे भव्य स्मारकों’’ की आवष्यकता को सुझाता है, चाहे वे गुंबद हो, चाहे रोमन देवता हो या हिटलर के जर्मेनियों के अधूरे गुंबद हों। वह कहते हैं, ‘‘यह सभ्यता के अवशेषों के परिदृष्य हैं और हमारे धरोहर के गाइड हैं।

पोउयान कहते हैं कि वह कलाकार से कहीं अधिक पुरातत्ववेत्ता हैं जो ‘‘विषमताओं के संग्रहकर्ता, के रूप में अपनी रूचि से मिलती-जुलती दिलचस्प वस्तुओं को खोजने के लिये सभी तरह के सभी ऐतिहासिक सामग्रियों का निरीक्षण करता है।’’

युद्ध में उनकी रुचि 1980 के दशक के आठ साल के लंबे ईरान-इराक युद्ध के दौरान सैन्य सामग्रियों, हवाई जहाज और युद्ध मशीनों की तस्वीरों और ब्लूप्रिंट के संपर्क में आने के साथ ईरान में एक सैन्य परिवार में जागृत हुई। तेहरान और न्यूयॉर्क में रहने वाले पोउयान कहते हैं, ‘‘यह विभिन्न युद्धों के बारे में पढ़ने और इन पर शोध करने और ऐतिहासिक सामग्रियों को इकट्ठा करने की लत की शुरुआत थी। सबसे प्रभावशाली युद्ध दोनों विश्व युद्ध थे। मैं इन दोनों युद्धों की महिमा और इन युद्धों ने पृथ्वी को जिस प्रकार प्रभावित किया, इन चीजों से काफी प्रभावित रहा हूँ। मैं कम से कम उन 5 करोड़ लोगों जिनकी इन युद्धों में मौत हो गयी और उन्हें कोई प्रसिद्धि हासिल नहीं हुई, को अनदेखा नहीं कर सकता। लेकिन मनुष्य युद्ध के बिना नहीं रह सकते और प्रौद्योगिकी तक पहुंच और युद्ध सामग्रियों के अधिक उत्पादन और मनुष्य के लिए आसानी से इनके उपलब्ध होने के कारण युद्ध भविष्य में और अधिक प्रभावशाली हो जाएगा।’’

Shahpour Pouyan's work at Durbar Hall,

कलात कहते हैं, ‘‘इसमें कोई आश्चर्य नहीं है कि पोउयान की कृति इंस्टालेशन की मंत्रगुग्ध कर देने वाली सुंदरता की मदद से और युद्ध के अव्यवस्थित इतिहास के प्रति दर्शकों का ध्यान आकर्शित कर संघर्ष की रूपरेखा के साथ दर्शकों को जोड़े रखती है।’’

पोउयान का मानना है कि भारत उनके युद्ध से प्रेरित काम के बारे में संवाद करने की ‘उत्कृष्ट जगह’ है। इस सप्ताहांत में समाप्त होने वाले बिनाले के बारे में वह कहते हैं, ‘‘युद्ध, हमलों और स्मारकों से समृद्ध इतिहास के साथ यह भारत में आकर्षण का केन्द्र है। मैं यहाँ आकर और फोर्ट कोच्चि के विशेष ऐतिहासिक संदर्भ में अपनी कृति को पेश करने का मौका मिलने पर बहुत खुश हूँ।’’

Biennale to conclude with high-spirits concert by Ska Vengers

             Kerala Governor to address March 28 closing ceremony at Durbar Hall Ground

Kochi, Mar 23: Into its last week and just through with the performing-art segment, Kochi-Muziris Biennale (KMB) will stage a lively reggae concert in its grand closing ceremony to be held this Saturday evening—a day before the conclusion of the 108-day festival that has so far brought in more than five lakh visitors.

Well-known Delhi-based band Ska Vengers will present a two-hour show at Ernakulam’s Durbar Hall Ground, which will be the venue for the finale that will feature a special address by Kerala Governor Justice (retd) P Sathasivam, who will be honouring patrons and supporters of the Kochi Biennale Foundation (KBF).

The March 28 function, slated to begin at 5.30 pm, will be attended by an array of state ministers and MPs and legislators from the state, besides Kochi Corporation Mayor Tony Chammany and Greater Kochi Development Authority Chairman N Venugopal, according to KBF which is hosting KMB’14 featuring 100 main artworks by 94 artists from 30 countries displayed in a total of eight venues.

KMB’14 artistic director Jitish Kallat, who is the curator of the exhibition that began on December 12 last year, will talk at the ceremony, where KBF Secretary Riyas Komu will deliver the welcome address and the foundation’s president Bose Krishnamachari will propose thanks.

The 2009-formed Ska Vengers is known for blending Ska rythms with lements of dub, punk, jazz and rap, making it refreshingly different music that is not just energetic but highly danceable. Teeming with youngsters, it has Samara Chopra and Delhi Sultanate on the vocals, besides Stefan ‘Flexi’ Kaye (organ/percussion), Raghav ‘Diggy’ Dang (guitars), Tony Guinard (bass), Rie Ona (alto saxophone) and Shirish Malhotra (tenor Saxophone).

Incidentally, KMB’14 showcased the richness of Kerala’s traditional ensembles at its opening show. That was at Fort Kochi’s vintage Parade Ground, where renowned chenda maestro Peruvanam Kuttan Marar led a two-hour show of 300-plus artistes on the state’s ethnic drums, pipes, horns and gongs, ahead of Chief Minister Oommen Chandy inaugurating the second edition of India’s only biennale.

KBF estimates a total attendance of 5,00,000 visitors at the second biennale, pointing out that this has been a marked increment from the previous edition’s total of close to 4,00,000.

Besides its main exhibition, KMB’14 has been hosting a string of programmes besides partner and collateral projects. They include a 12-week film festival, Students Biennale, Children’s Biennale, lectures (under History Now and Let’s Talk series) and a residency exhibition, besides a performing arts segment that got over last evening with a threatre festival, a day after a unique literary meet that traced the language histories and contemporaneity of the region.

Diamond’ made of 10,000 blood slides

Artist Prashant Pandey’s installation at Biennale seduces and shocks viewers

Kochi, Mar 22: It is seductive and shocking, mesmerizing and unsettling — in equal measure.  It seduces your senses from a distance and shocks your sensibility as you near it — a huge sparkling diamond made of 10,000 discarded blood slides strung together by stainless steel thread and neatly stacked in a brick-like manner.

Artist Prashant Pandey’s installation, ‘Artha’, at the Kochi Muziris Biennale (KMB) site Aspinwall House, is conceptually a phenomenal artwork with multilayered connotations. The Sanskrit word Artha refers both to the pursuit of material wealth and the quest for meaning while diamond is a universal symbol of wealth, power and vanity, he says.

Explaining the central theme of his work, he says ‘Artha’ recalls and recounts the countless sacrifices made during successive colonizations and the quest for land, domination, wealth and power. It hints at the way in which colonialism intertwined religion with economics. It raises question about the price of progress and the relationship between worldly possessions and the purpose of life.

Using discarded materials as a medium to form art objects may appear a bit of oddity as Pandey hails from a Rajasthan family of sculptors, who chisel out gods and goddesses from marble.

“As I hail from a family of marble sculptors in Jaipur, I used to play with blast stones and waste marble chips after the sculptures were chiselled. This is how my fascination for discarded materials was born,” says the 1984-born artist.

“My desire has always been to work on the changing ideologies of human emotions. Looking at how we transition from love to hate and back to love again - a philosophy which I often follow in my oeuvre. I feel it is my responsibility as an artist to look at byproducts of human activity and to regenerate that waste in order to create something new.”

Prashant Pandey, Arth at Aspinwall House

For his KMB installation, Pandey says he went to Pattanam as part of his research trip to Kochi and observed people digging and trying to find traces of ancient history. “My interest lies in working with memories and reminiscences of the past. I wanted to use this to represent the history of this beautiful site which is why I used waste blood slides. Blood signifies both life and death, glory and sacrifices in the history of Kochi. ‘Artha’ is an effort at recollecting all memories together in one form.” 

The artist collected discarded blood slides from unknown people, mostly from Rajasthan. “It contains some of my blood slides too,” he points out. “I chose a sculptural installation in the shape of a diamond, as the form depicts age-old history, excavation and material wealth.” 

KMB’14 curator Jitish Kallat says, “In stark contrast to his family tradition of chipping away at stone to create (sacred) statues of gods and goddesses, Pandey works with that which is discarded and often ostensibly ‘impure’. He is known for recycling objects that are past their use value — from marble blast and chunks of tar to visceral rejects like urine, sweat and blood — to create artworks that question cultural notions of utility and waste.”

Prashant Pandey, Arth at Aspinwall House

In creating a likeness of one of the most precious commodities in the world in blood slides brickwork, Pandey creates a juxtaposition that evokes multiple connections between money, violence and mortality. The work acts as an unsettling interruption, forcing a confrontation with the sheer corporeality of our existence, he notes.

Pandey says the Kochi Muziris Biennale is one of the best things to have happened to him so far. “It is the means for any artist to express himself or herself freely without any boundaries or commercial constraints. It is a vehicle to reach a larger audience; it has helped artists to express their ideologies in an unrestrained manner. I feel proud to be a part of this historical event and thank everyone who rallied behind to make this possible.”

वक्त की रेत पर पदचिन्ह और चावल के दाने पर वक्तव्य

कोच्चि - मुजिरिस बिनाले में कलाकार हेमा उपाध्याय ने चावल के दानों पर उकेरे जीवन दर्शन 

कोच्चि, 19 मार्च: सर विंस्टन चर्चिल, अर्नेस्ट हेमिंग्वे, सर एडमंड हिलेरी सभी अपने समय के दिग्गज थे, जिन्होंने अपने प्रेरणादायक शब्दों और कर्मों के साथ वक्त की रेत पर अपने पदचिन्ह छोड़े। अब उनकी अमरता को चावल के दाने पर उद्धरित किया गया है जिसे यहां चल रहे कोच्चि - मुजिरिस बिनाले में प्रदर्शित किया गया है।

 Hema Upadyay's KMB '14 work 'Silence and Its Reflections' at Durbar Hall.

लेकिन यह सिर्फ संयोग है कि कोच्चि - मुजिरिस बिनाले (केएमबी) के एक्जिबिशन स्थल दरबार हाॅल में मुम्बई आधारित कलाकार हेमा उपाध्याय का आकर्षक दृश्य दस्तावेज ‘साइलेंस एंड इट्स रिफ्लेक्षन्स’ शैलीगत और कल्पनाशील विशिष्ठता में अन्य कृतियों से अलग नजर आता है। इस कृति में चावल के लंबे दाने पर पर छह पैनल की पूरी श्रृंखला को बहुत छोटे अक्षरों में हाथ से लिखकर सागर के लहरों की तरह व्यवस्थित किया गया है जिन्हें मैग्नीफाइंग ग्लास से पढ़ा जा सकता है।

इसलिए इन ‘राइस स्केप’ में चर्चिल के प्रसिद्ध उद्धरण को उद्धरित किया गया है: ‘‘यदि आप नरक से गुजर रहे हैं, तो आगे बढ़ते रहिये’’। चावल के दानों पर कुछ अन्य प्रख्यात वाक्यांश भी उद्धरित हैं। ‘‘यह पर्वत़ नहीं है, जिस पर हमें चढ़ाई करनी है बल्कि हमें खुद पर विजय पानी हैं’’ (सर एडमंड), ‘‘दुनिया हर किसी को तोड़ देती है और उसके बाद कुछ टूटे हुए स्थानों पर मजबूत हो जाते हैं।’’ (हेमिंग्वे)।

उपाध्याय अपने इंस्टालेशन के मुख्य विषय के बारे में कहती हैं, ‘‘केएमबी’14 के क्यूरेटर जितिश कलात जब आमंत्रित कलाकारों के साथ अवधारणा नोट पर चर्चा कर रहे थे, तो मैंने वहां हमारे चारों ओर चीजों का एक आध्यात्मिक अस्तित्व महसूस किया। इसलिए मैंने एक माध्यम के रूप में ‘सागर’ को चुना और चावल के पैनलों पर काम किया। यदि दर्शक इस कृति को देखने के लिए छह-सात कदम पीछे जाते हैं तो वे वास्तव में पानी के प्रवाह में एम्बेडेड वाक्यों के साथ चावल के प्रवाह में रेप्लिकेट एक पूरे सागर को देखेंगे।’’

वह कहती हैं, ‘‘इन उपदेशों को पढ़ने के लिए मैग्नीफाइंग ग्लास के इस्तेमाल का विचार व्यक्ति की चेतना को सतह पर लाने का एक तरीका है। मैग्नीफाइंग ग्लास जागरूकता के लिए रूपक बन जाता है।’’

चावल के हर पैनल में विचारक और आध्यात्मिक नेताओं के 35 कोटेशन हैं जिन्हें आम जनता के देखने के लिए अक्सर सड़क के किनारे, पुस्तकों, समाचार पत्रों, स्कूलों, और चर्च के स्थानों में उद्धृत किया जाता है। ये उद्धरण अक्सर उदासीन और भाव विरेचक होते हैं और दर्शक का मूड चिंतनशील बना देते हैं।

उपाध्याय कहती हैं, ‘‘जब मैं मुंबई में अपने स्टूडियो से घर जाती हूं, तो उस रास्ते में ऐसे दो चर्च हैं जिनसे होकर मैं गुजरती हूं और उनके परिसर में ‘दिनभर की सोच’ प्रदर्शित होते हैं। मैंने हर बार इन संदेशों को पढ़ा होगा, लेकिन अजीब बात यह है कि ये संदेश मुझे अपने चारों ओर और कभी- कभी मेरे अंदर भी एक अराजकता की तरह लगते थे। फिर इन उद्धरणों में मुझे जीवन के और अधिक अर्थ और गहराई महसूस होने लगे। उनमें कुछ भेदक गुणवत्ता थी जो मेरे आसपास जो हो रहा है का अर्थ बताते हैं।’’

वह कहती हैं, उदाहरण के लिए, जिन उद्धरणों को मैंने पढ़ा है उनमें से एक है: ‘जब कोई मर जाता है, तो कहीं किसी और का जन्म होता है’। वह कहती हैं, ‘‘उस समय जीवन और मृत्यु का सार मेरे लिए एक बहुत गहरी सोच बन गयी। वहाँ से, मैंने किताबों और इंटरनेट से उद्धरणों को खोजना शुरू किया। मैंने उन्हें इकट्ठा किया और चावल के दाने पर उन्हें लिखने का फैसला किया।’’

‘‘चावल हमारी संस्कृति में अपने आप में एक मजबूत प्रतीक है। यह लालच और भूख का सूचक है। यह कई शहरों में एक मुख्य भोजन भी है। इन संदर्भों में चावल की समझ मेरे काम के नायक बन गए। मैंने कई शहरों, लोगों और परिदृश्य के साथ काम करना शुरू किया और इस बात को समझने की कोशिश की कि लोग किस प्रकार परिदृश्य को बदल देते हैं। इसलिए मैं शहरीकरण और इसके कारण परिदृष्य में परिवर्तन के बारे में बात कर रही हूं। कहीं बोला गया एक विवेकी शब्द या वाक्य हमारे लिए चीजों को अक्सर परिप्रेक्ष्य में डाल देता है।’’ कलाकार कहती हैं, ‘‘कार्य ‘वैश्वीकरण’ की समझ हैं, ‘प्रगति’ के बारे में गलत धारणा हैं, ‘मोनो संस्कृति’ के माध्यम से व्यक्तित्व का दमन हैं, ‘लालच’ और ‘लौटाव की प्रक्रिया’ है, जो इसके साथ आता है।’’ उपाध्याय की प्रवास की उनकी व्यक्तिगत यादें, विभाजन के दौरान उनके परिवार के विस्थापन की यादें और मुंबई में उनके कठिन समय की यादें, सभी भय, अव्यवस्था और पहचान के विखंडन की भावना की खोज करती उनकी कलाकृतियों में प्रतिबिंबित होते हैं।

उत्कीर्णन के बारे में उपाध्याय कहती हैं कि उन्होंने ज्यादातर जहांगीर आर्ट गैलरी के आसपास युवा लोगों को चावल पर विशेषकर पर्यटकों के लिए ऐसे उत्कीर्णन लिखते हुए देखा है जो लोग चावल पर अपना नाम खुदवाना चाहते हैं। मैंने इस परियोजना पर काम करने के लिये इनमें से एक व्यक्ति से संपर्क किया।’’

कलात कहते हैं कि उपाध्याय का इंस्टालेशन अपने भीतर झांकने का एक अंतरंग संदेश है। हालांकि ‘‘चावल के दानों’’ पर एक नयी भाषा को आकार देते हुये यह भौतिक संसार के साथ अपने अंतर्मन के संबंधों को रेखाकित करती है।

वह कहते हैं, ‘‘भारत में सड़कों पर एवं मेलों में आपको ऐसे कलाकार दिख जायेंगे जो अनाज एवं चावल के दानों पर नाम या कोई वाक्य लिखते हैं। ये वाक्य वहां से गुजरने वालों के लिये होते हैं। इनमें से कई वाक्यों पर हमारा ध्यान नहीं जाता है लेकिन ये वाक्य उपदेष का स्वरूप ग्रहण कर लेते हैं जब इन्हें चावल के दानों पर प्रदर्षित किया जाता है। इनके साथ तरंगनुमा प्रभावकारी आयाम जोड़ा जाता है - जिन्हें हम मैग्नीफाइंग ग्लास के जरिये देखते हैं तो यह सबकुछ देख कर देखने वाले अचंभित हुये बगैर नहीं रहते।’’